用金属或合金零件作阳极铅板，用电解铅板的方法在其表面形成氧化膜。金属氧化膜改变外观和功能，如表面着色，提高耐腐蚀性，提高耐磨性和硬度，保持金属外观等。例如，铝阳极氧化，铝及其合金置于相应的电解液中（如硫酸、铬酸、草酸，等）作为阳极，电解是在特定的条件和外界电流的影响下进行的。
阳极氧化铝或其合金在表面形成一层厚度为5-30μm的氧化铝薄膜和25-150μm的硬质阳极氧化膜，经阳极氧化处理后，铝或其合金的硬度和耐磨性提高，最高可达250-500kg/m2，耐热性好，硬质阳极氧化膜的熔点可达2320k
绝缘性能优异，击穿电压高达2000v，耐腐蚀性增强，在ω=0.03nacl盐雾中数千小时无腐蚀性。氧化膜中有许多微孔，可吸附各种润滑油，适用于制造发动机气缸或其它耐磨零件；氧化膜微孔具有很强的吸附能力，可着色成各种美丽的颜色。
有色金属或其合金（如铝、镁及其合金）可进行阳极氧化。该方法广泛应用于机械零件、飞机及汽车零件、精密仪器及无线电器零件、日用品、建筑装饰等领域。
一般阳极采用铝或铝合金，阴极采用铅板。铝和铅板在水溶液中放在一起。这里有硫酸、草酸、铬酸等用于电解，使铝和铅板表面形成氧化膜。在这些酸中，硫酸是最广泛用于阳极氧化。
